“闻喜公主刘兴，即日起，记于皇后邓氏名下，承以嫡女之礼，内外诸臣，敢有异议者，按欺君、离间后族之罪——斩！”
最后一字出口，如惊雷破霭，直震兰林殿上空。
冯岚怔了一瞬，继而整个人倚靠在邓绥怀中，眼中泪意未消，却已露出从未有过的安然与释然。
“我……我这颗心，终于可以安定了。”她喃喃低语，“谢陛下......”
邓绥轻拍着她的背，眼神却遥遥望向窗外旭日初升的金光，唇角缓缓勾起一抹安静的笑意。刘肇这一纸圣旨，既封住了谏官之口，又圆了她与冯岚两人一生所求。
这不仅是一个母亲的尊严得以守住，更是两个女子在帝王权势之间，拼尽全力为一个小小婴儿争来的光明未来。
而湉女此刻依旧沉沉入梦，睡容安详，仿佛她早已知晓命运将在今日改写，她将不是那个宫中幽闭的皇室弃子，而是大汉天子嫡出的掌上明珠，是这盛世之中，唯一能名正言顺走进阳光的小公主。
在刘肇御笔落定的那一道圣旨颁下之后，兰林殿终于重归安宁。冯岚卸下心防，开始配合调养，原本沉郁的气色也日渐转好。邓绥几乎每日前来探视，陪她品汤饮药，闲谈宫务典章，两人间的情谊比昔日更深一层，温软亲密，几近无间。冯岚那份对邓绥的依恋与深情，亦随着病势的缓解，愈发沉厚不移。
她虽体尚孱弱，却日日抱着湉女在兰林殿回廊中缓行，轻声哼唱儿歌。每当日光穿窗，春风拂幔，母女相依一景，宛若宫中春日最柔美的画卷。冯岚时而也向邓绥请教典故、宫仪，只言片语皆用心谨记，只因她常常低语：“我要做一个……配得上她的娘亲。”
她开始在案前记录湉女的饮食、笑语、翻身时刻，笔笔细致，如绣花般用心。又亲手为女儿缝制春衣，针脚虽粗，却缀满爱意。她更向东观借阅书籍，自习字义章法，打算来日由她亲授湉女读书识字，不让孩子比皇子们差一分。
邓绥看着她一点点走出幽谷，心中柔情暗生。她曾无数次伏案批折时回望兰林方向，如今那扇宫门后终于重燃了人间烟火。
而在朝堂之上，刘肇为进一步稳固闻喜公主的地位，乘边陲小国献瑞之机，于春朝大典之上亲颁诏令：封刘兴为「建安县主」，言其“异祥初兆，天命所归”。圣旨一出，朝野震动，宫中哗然。
湉女虽非邓绥亲出，却被册以嫡礼，实为“皇太女之势”。众臣虽口中称贺，私下却议论四起。冯岚得讯，心中一时五味杂陈：“她……还如此年幼，怎堪这般荣耀……”
邓绥却握着她的手，笑意温然：“正因她尚幼，我们便更要替她披荆斩棘，护她步步向前。”
可权位如火，风光之下，亦藏暗涌。御史中丞郤瑾连上三疏，质疑皇后“徇情专宠”，讥讽冯岚“出身卑寒、无德可循”，甚至妄言“兰林生瑞，阴盛过旺，非吉兆也”。
舆论一时汹涌，太常卿、光禄勋等人接连上书，欲收回湉女封号，冯岚迁出兰林殿，送公主出宫由宗室养育。
而这一次，邓绥未再等刘肇发话。
她亲自着朝服步入德阳殿，挟《周礼》《宫规》《昭书》三卷，陈述前朝代育、共母、藩妃之制，历数贤后教子、妃嫔合抚之例，言之有据，声若洪钟。
“皇后之责，不止于育子，更在教养天下风仪。闻喜既入我名下，便是我之嫡女。我以法立她，不为私恩。”
她眼神如刃扫过群臣，余音震殿，无一人敢再言。
当日夜幕将降，刘肇倚窗而坐，闻宫人禀报邓绥朝堂应对之语，忽而低笑一声：“皇后执政，已可游刃于外朝。”
夜色低垂，兰林殿外的雨初停，檐口水珠沿着金瓦滴落，叮咚作响。帘幕半卷，烛火在鎏金灯座里跳跃，映得殿中一派柔暖。湉女已在榻旁的小摇床中酣睡，呼吸轻软，偶尔小手抓握，似在梦里攫一缕春风。
冯岚披着月白薄纱，倚在雕花檀木榻前。她神色仍显孱弱，却拂开发鬓，仔细端详方才被邓绥披在肩头的云纹披帛。帛上细密暗线隐隐，缀以极轻的珍珠，宫中仅皇后可佩。她指腹摩挲那暖意，目光却落在近前端坐的那人身上。
月光透纱帐，柔和地铺在邓绥素白的侧颜。她卸下朝服，披一件素软云缎，正借着孤灯给湉女的襁褓缝一绣角吉祥云。针尖闪亮，动作却极稳，像她在朝堂落笔批折时一样从容。
冯岚喉头一涩，终是开口，声音低柔却清晰：
“姐姐可知，阿岚如今，心底时时惶恐。”
邓绥停了针线，抬眸，柔声问：“为何惶恐？”
冯岚敛眸，轻抚胸口，好一会儿，才带着些哽意道：
“若没有姐姐怜我，那年我幽居增成殿偏院，日日如笼中鸟，连光都不敢奢望。是姐姐伸手唤我一声‘阿岚’，记得我的生辰，为我挡阴后刀锋，为我争一席生路……要不是姐姐，我此刻怕仍是那处不起眼的‘小小美人’，在冷墙阴影里，年年衰败。”
她说着，潸然泪下，滴在微凉的檀木几上。
邓绥轻轻叹息，将绣帛放下，拉她坐在自己膝边，指腹替她拭泪：“阿岚，命有多舛，不在出身，而在心境如何。若非你自有温柔坚韧，岂能走到今日？我不过是顺水推舟，自然水到渠成。”
冯岚摇头，握住邓绥的手，声音带着燃到极处的真挚：“阿岚今生今世，都要以命相报，不为其他，只为姐姐当年在我最暗的时辰，记起我、疼惜我、救我出泥淖。若我能长伴绥姐姐左右，护湉女长成，便是上天最大恩许。”
“傻阿岚，这世上情意最难求，你能在我来到大汉之后走进我心里，已是最好的回报。往后路上风雨再大，我们携手便是。”
殿外铜铃悠扬，被风吹出一串婉转的叮当。雨后初霁的月光洒入窗棂，照在两人交握的指间，也照在摇床里小公主酣甜的梦境。夜静，温情如水漫过金阶玉瓦，悄悄把“报恩”的誓语，化作无声的深情，沁入盛世大汉的岁月长河。