东方既白，驿馆外，贩夫的叫卖声，车马的鸣响声，市井的喧嚣声……声声入耳。

楚星羡出了房门，一眼便瞧见了陆茗文的背影，他三步并作两步，追了上去:“陆侍郎！”

陆茗文顿住了脚步。楚星羡与他并肩走着，压低了声音道:“刘明铮自知在劫难逃，昨夜拿出一万两，让本世子帮忙疏通，出手当真是阔绰！”

陆茗文面上微沉:“搜刮的民脂民膏罢了！”他旋即话锋一转:“不过……他倒是小瞧了世子，怕是那钱压根就没送出去！”

听及此处，楚星羡忽而握住他的手，目光灼灼地看向他:“相识满天下，知心仅一人！”

陆茗文挣脱他的手，嘴上却说:“昨夜，世子不还软香在怀吗？”

楚星羡噗呲一笑，反手与他十指紧扣，指尖时不时轻挠他的掌心，微微地晃着:“还醋呢？昨夜本世子仅一软香在怀，侍郎你……岂会不知？”说到后半句，言语极尽魅惑。

陆茗文一阵轻颤，倒吸了一口气，眼眸扫视周遭，幸而四下无人:“世子这般，倒似要糖吃的孩童。”

楚星羡倒是一副淡定从容的模样，他顿了顿复又开口道:“据刘明铮所言，他和安王早就勾结在一起。如此，怕是堤坝之案，安王亦脱不了干系！”

陆茗文若有所思:“仅凭目前证据，怕是不足以定他罪，顶多算是监督不严，失察之责，还须得找到关键人证才是。至于安王，还须得从长计议。”

楚星羡闪过一抹坏笑:“不若……你我乔装打扮，前去探查一番。陆大人你这张脸……太扎眼了！”

陆茗文笑看着他:“世子风华绝代，若是扮成……美娇娘，倒是适合得很。”

“好呀！”楚星羡邪魅一笑，倾身附在他耳畔低语:“相……”

陆茗文显然没料到他竟就这般叫出了口，遂急急用手捂上他的嘴巴:“登徒子！”

楚星羡生生将后面的字咽在喉中，转而爽朗地笑出了声。

二人身着粗布麻衣，脸上抹了些木灰，乔装成灾民，混入受灾百姓之中。

在临时搭建的窝棚里，他们找到了一位中年汉子。

交谈得知，其是位参与堤坝修筑的民夫，谈及堤坝之事，他神色慌张，眼神闪躲，欲言又止。

陆茗文见状，温声安抚道：“你但说无妨，我们亦是真心想为百姓讨公道的。”

中年人犹豫再三，他环顾四周，见无人注意，才压低声音开口：“这堤坝修的时候就不对劲。那些个当官的，指定要用城西一家石料场的石头，可那石头看着就不结实，轻轻一砸就裂。我们这些干活的觉得不妥，提了一嘴，还被打骂了一顿，让我们别多管闲事。后来听说，那石料场给送了好多银子打点。”

陆茗文追问道：“兄台，可知道那些官员的名字？”

中年人眉头紧皱，努力回忆道:“具体名字不知道，只记得有个胖胖的师爷，面相挺凶，说起话来，吹胡子瞪眼。还有个瘦高的，听说是州衙户房的，一脸凶相，对我们这些民夫呼来喝去。”

得到关键线索，楚星羡与陆茗文对视一眼，眼中皆闪过一丝了然。

他们又陆续找到几位参与修筑的民夫，众人说法大致相同，愈发坐实了堤坝修筑中偷工减料等贪腐问题。

楚星羡与陆茗文方返回驿站。随行侍卫便匆匆来禀:“大人，几位民夫被刘知府派人抓走了。”

二人对视一眼，陆茗文开口:“继续盯着，务必确保民夫安全。”

侍卫方领命退下。

楚星羡目光落在陆茗文身上:“侍郎，当真是步步为营。”

陆茗文温和道:“谢世子……谬赞！”

恰在此时，袖离便前来通禀:“拜见世子，钦差！”

见袖离言语迟疑，楚星羡出言:“但说无妨！”

袖离续道:“据州衙户房师爷招认，他曾多次见在州衙库房见过库房账本，只是现下在何处，他亦不得而知。”

楚星羡摆了摆手，袖离依言退下。

陆茗文眼含笑意，尾音上挑:“世子，彼此彼此！”

楚星羡眉毛微挑，脸上浅淡笑意带着些许无奈:“侍郎你……”

陆茗文直直地望向他:“如何？”

楚星羡哈哈大笑起来:“很好！”果真是冤家。

州衙在夜色里一片死寂，州衙内却衙役传来深深浅浅的脚步声，偶有交谈声。

楚星羡与陆茗文屏气敛息，悄无声息翻过院墙，潜入州衙内部。

他们左躲右闪，巧妙避开巡逻衙役，不多时，便来到仓库前。

仓库大门紧闭，一把大铁锁横在门上。

陆茗文上前，手指拿了根细针在锁上灵活摆弄几下，那锁竟 “咔嗒” 一声被轻松打开。

楚星羡看向他，低语道:“侍郎竟还通晓能工巧匠之技？”