前脚宣读圣旨的人刚走，靖王府便收到了靖王爷的信。

“世子爷，王爷来信了。“清寒的嗓音伴着脚步声由远及近。

书房的门敞开着，楚星羡听得清寒的脚步声近了，疾步走到紫檀木椅子旁落座。

他接过信笺，指尖抚过“靖王亲笔”，呢喃道：“父王，好久不见。”

一抬头看着清寒望眼欲穿的神情道:“你倒是比本世子还开心。”

清寒一张清隽的脸堆满笑容：“那是自然，属下也想王爷王妃了。”自被王妃收留，王爷王妃都待他们极好，让他们读书习武，在清寒心里王府也是他们的家，清寒暗暗发誓此生定会以命护着王府。

楚星羡垂眸拆开信笺，墨香氤氲间忽然抬眼：“你倒是个贴心的，不枉父王母妃疼你。”

清寒的耳尖蓦地泛红，喉结上下滚动像是吞咽了什么：“信中都说了些什么？”

“还说……“楚星羡刻意放慢语速，“母妃说你已到弱冠，该寻个好人家娶了。”

见世子调笑自己，清寒只得连声说：“别呀，世子爷，您净拿属下寻开心。”

楚星羡正色道：“父王信中提及岳州治水，恰逢夏汛将至，恐生事端。可如今我已受命岳州赈灾，父王倒是有先见！”

清寒也跟着忧虑：“皇上让您协同陆侍郎南下岳州，若是真查出偷工减料贪腐问题来，您只怕也会置于险境，毕竟人为财死鸟为食亡，狗急了还会跳墙。”

楚星羡赞同的点了下头：“已经出现问题了。岳州乃皇叔安王的封地，怕就怕要么隔岸观火，要么是做局之人。”

不待说完略感无奈：“清寒，你说世子我好不容易清闲了几个月，此一遭怎么又被皇帝给惦记上了？”父王在信中一再嘱托自己要收敛光芒，可是父王呀，有些事孩儿怕是身不由已了。

清寒长叹一声：“世子，您说咱何时能回青州？”

楚星羡哼了一声：“年初离开那日，你不是抱着杏花枝在马上笑得花枝乱颤么？”尾音带着几分戏谑，“怎么如今倒想起青州的好了？”

“彼时没发现，来月城久了，委实觉得还是咱们青州自在舒服，山水旖旎美人莺莺燕燕……”顿了顿，“最要紧的……那才是家。”清寒认真回答。

楚星羡见他如此也生出几分念想，道：“京城十里长街市井喧阗，酒旗招飐处笙歌彻夜，连护城河的冰面都浮着彩灯，可护城河的水声冷得像碎玉相击，怎比得上青州青石巷里糖炒栗子的噼啪脆响？”

无言了一会儿，他接着说到：“你此次便留守月城吧。离末随行岳州。”

清寒当即表示：“自属下幼时入府，便一直陪在世子左右......”说着单膝跪地：“还请世子让属下一道南下。”

想当初，靖王一行离京前往青州，车队行至青州官道，忽见一个蓬头垢面的幼童蜷缩于树根下。破布短打被风撕扯得猎猎作响，稚嫩面庞沾着污泥，手中却赫然执着木棍强横拦道。

府兵本要小施惩戒，吓得他屁滚尿流。待王妃问明情况，只道是附近村民，因灾荒父母双亡，从此乞讨为生，今日原本在旁玩耍，看见车队，便临时起意。

王妃瞧其比楚星羡还小些，便生恻隐之心，“且随我入府吧”。此后，清寒便入靖王府，虽说是家臣，却不仅跟着楚星羡一道习字，还让他同楚星羡一道习武，也亏得他这些年都未出过岔子。

楚星羡轻哼了声，语气却全无责备：“你这胆子倒是愈发大了，但听命行事。”

清寒语气恹恹气馁道：“哎，您果然还是更倚重袖离。”

楚星羡看他如此，心想这小子怕是舍不得自己遇险，只是清寒为人直率却一根筋，留在京城确然是更好的选择。

而袖离虽寡言，但是为人灵活遇事冷静，此去岳州错综复杂，倒是离末更适合，只是这些他并未对清寒说，只开口对他道：“行了，起来吧。守好王府！”

见世子态度坚决，清寒只得道：“属下谨遵世子令，定护好王府，等您......”

“嗯，守好王府，待爷回来，给你娶亲。”楚星羡调笑着他。

说到娶亲二字，突然，那抹出尘的白无声落在心间，片刻安静后，楚星羡开口：“清寒，你记上一次见他是什么时候吗？”

清寒满眼疑惑地愣了下：“他？谁？”，楚星羡补充到：“陆侍郎，上一次见他……”

清寒努力回想了下：“属下记得应是在康府，约莫是两个月前。”

“哦，已是如此之久了？”楚星羡手指微微屈着。他往后仰了仰，嘴角噙着一抹意味不明的笑，望着另一只手里捏着的信：相信很快就能见到了。

“您这……”清寒话音未落便咬住下唇，手指绞着衣角来回踱步，似是忽然顿悟了什么了不得的事情，跳着与世子拉开了些距离：“世子爷，您不是吧！”