皇上续“你们这些所谓肱股之臣，连个赈灾都没人能胜任吗？！要你们何用。”

大臣们纷纷跪倒:“请陛下息怒。”

突然有声音道：“臣私以为，楚世子聪慧过人，如能得他相助，臣便更有把握。”陆茗文声音不大不小，却足以让群臣和皇帝听个清楚。

这时候康易卿亦开口:“世子目前并未供职，前去赈灾，为皇上分忧，自是再合适不够了。”

陆茗文冷冷地扫视了康尚书一眼，康尚书挑衅似的看着陆茗文，眼神并不躲闪。

群臣遂纷纷附和:“臣等附议。”

皇帝脸上却满是迟疑，朝堂突然静若无声，片刻后方听到皇上开口:“其他人先行退朝，陆侍郎你留下。”

待其余官员退去，皇帝接着开口:“陆侍郎，若此事办好。爱卿归来之日，便是升任刑部尚书之日。”

陆茗文面上欣然应允:“臣谢过陛下！”他静静地等他说完后半句话。

皇帝看似的漫不经心却目光凌厉，话锋突转：“陆侍郎倒是与世子私交甚好？”

陆茗文开口前已是思绪万千，他当然知道皇帝突然召世子回京是何原由，本以为经过查案等诸事，皇帝已放下戒心，此时倒是提醒他，这位安国主位者是个多疑且精通治国御臣之人。

他斟酌着开口道：“臣私下并未和世子有往来，但臣此前与其一同办案，世子为人聪慧且赤诚之心，刑部众人亦深以为然。皇上勤勉，为国为民，想来世子定也是敬重着陛下的。”

皇上手指轻叩桌案:“哦？”，他顿了顿，复又开口:“罢了，既然尔等都一致认同世子。那便由他陪你去吧！”

陆茗文叩谢皇上。

皇上摆了摆手：“此行朕还要提醒你，岳州属安王封地，此去调查恐遇阻力，切记周周全行事。朕另拟一道圣旨让王爷共同协助你等妥当处理此事。退下准备吧！”

陆茗文道：“是，臣告退。”

出了宫门，陆茗文行至车前忽地驻足，他回头望见身后九重宫阙若隐若现，心绪略沉了沉：任重，道远！

陆茗文回到陆陆府，圣旨几乎和他前后脚传达：“着六部速行赈济事宜：一、户部即拨银三百万两、漕米三十万石。敢有克扣者，立斩！二、工部调集各地匠役，三十日内修筑溃堤。违限者革职问斩！三、兵部遣侍卫三千巡防，私垦河滩、伐堤柳者，立斩！四、命陆茗文为钦差，楚星羡副之。便宜行事，抗命者立斩！五、岳州开仓放赈，强夺者立斩！六、凡有功者，论功行赏。”

陆府中，阖府上下一片静谧。陆为清端坐于书房之中，手中虽执着一本古籍，可眼神却全然不在那泛黄的书页之上，心口沉甸甸的。

陆为清一见陆茗文，心中那股怒火 “噌” 地一下又冒了起来，仿若压抑许久的火山瞬间喷发，怒喝道：“去家族祠堂！” 言罢，便挣扎着起身，不顾众人劝阻，手持皮鞭，步伐踉跄，径直朝着祠堂走去。

祠堂之内，香烟袅袅，供奉着陆家历代先祖的牌位，庄重肃穆。

陆为清站在祠堂中央，周身散发着冰冷的气息。见陆茗文进来，他双眼圆睁，厉声道：“跪下！”

声音在祠堂内回荡，震得陆茗文耳膜生疼。

陆茗文身形挺直，缓缓跪地。他心中自是明白父亲缘何如此气恼，当下率先开口，声线沉稳，却又带着不容置疑的坚定：“父亲，孩儿深知赈灾只之事责任重大。若此事办砸，丢官职乃小事，可若连累父亲，孩儿万死难辞其咎。”

说到此处，他目光坚定，语气带着激昂：“然孩儿自幼苦读圣贤之书，十年寒窗，十六岁便高中状元，彼时何等风光恣意。可眼下，岳州灾情已致死伤万人，若对此视而不见，实有违孩儿入仕之初衷，孩儿于心不忍，万望父亲成全。”

陆为清凝视着陆茗文，想陆家祖上乃开国元勋，父亲过世时，已是三代老臣，一生尽忠职守，兢兢业业，才有陆家现下这般荣耀辉煌。

如今朝堂之上，各方势力错综复杂，暗流涌动，多少双眼睛盯着他们陆家，盼着他们倒台。

他又低头看向跪着的儿子，恍惚间，仿若瞧见年轻时的自己，也曾如儿子这般，满腔热血，怀揣着治国安邦的理想，一心为国为民。

他心中更是明白，如今事已至此，开弓便无回头箭，只望此事能妥善解决，莫要让陆家陷入万劫不复之地。

他沉沉地叹了口气，猛地扔掉手中的皮鞭，皮鞭落在地上，发出一声沉闷的 “啪” 响。

他转身欲走，丢下一句：“想明白了再起来。” 声音中透着疲惫与无力。

陆茗文见状，急忙又补充道：“孩儿已拟好详尽方案。往好处想，若此事做成，那可是利国利民之举，对我陆家亦有莫大益处。”

陆为明听到这话，猛地转过身，双眼瞪着陆茗文，斥道：“混账小子，你还是先想想如何保住你这条命再说吧！” 言罢，不再理会陆茗文，大步朝着祠堂外走去。

陆茗文望着父亲离去的背影，夕阳的余晖透过祠堂的门扉，洒在父亲身上，无端添了几分悲凄之感。父亲发间那几根显眼的白发，在余晖的映照下，刺痛了陆茗文的双眼。一股无形的压力，沉甸甸地压在他心头，令他几欲喘不过气来。

他忽地朝着父亲的背影，郑重地叩拜下去，额头重重地磕在地上，喃喃道：“孩儿不孝。”