什么？

药研脑中瞬间一片空白。

怎么回事，大将出事了？

不，镇定，契约并没有出现任何问题。

倘若审神者遭遇不测，比如非自愿昏迷、受伤或者情绪过于激烈，契约都会出现或大或小的波动。

最关键的是，危急关头，审神者只需呼唤刀剑男士的真名，便能将其直接召唤至身侧。

这也是时之政府为保护稀缺又相对脆弱的审神者所设的安全之策。

既然契约平稳，他也未感知到召唤，那便说明大将无恙。

任务……必须继续。

“铮！”

弦断的锐响惊得雾芥一颤。

她慌忙抓起药研的手仔细检查，见没有丝毫损伤才松了口气。

瞥了眼报废的三味线，雾芥倒不是很担心。

以药姬的受宠程度，鸨母不会为这等小事动怒。

不过，还是得禀报一声。

她牵着药研的手步下楼去。

临行前，药研隐蔽地向角落的老鼠微微摇头。

老鼠急得抓耳挠腮，只能眼睁睁看着和室门扉合拢。

它吞下纸条，满腹愁绪，不知该如何向主人复命。

黑暗中，一条柔若无骨的绸带悄然缠上这只肌肉虬结的小老鼠。

老鼠浑身毛发倒竖，僵如磐石。

一道糅杂着高傲与轻蔑的女声幽幽响起：

“瞧瞧我发现了什么？一只小老鼠？呵，那老东西真以为能瞒过我的眼睛？”

似觉无趣，蕨姬随手将老鼠甩开。

这等肮脏畜生的血，岂能污了她的地盘？

“撒，今晚的‘狩猎’……开始吧~”

她猩红的舌尖缓缓舔过唇瓣。

如雾芥所料，鸨母非但未责骂药研，反倒心疼地捧起“她”的手反复查看。

“药姬，你可要当心啊！你这身子现在可不归你自个儿管了！弄坏了是要赔大钱的！”

鸨母絮絮叨叨。

察觉到空气中弥漫的危险气息，药研不动声色的看了一眼还在絮絮叨叨的鸨母，手握上了刀柄，身体紧绷。

他并未修习呼吸法，照理不该暴露才对。

为何这恶鬼会突然发难？甚至在鸨母面前？

据花子婆婆的情报，这只鬼虽然有点敷衍，却也一直谨记隐匿行迹——比如把猜出她真身的人全部杀了。

“喀啦——”

门扉被粗暴拉开。

一个用“绝色”形容都显单薄的女人步入室内。

乌发如瀑，妆容浓艳，金钗映鬓，繁复华美的衣衫衬得她明艳不可方物。

然而那朱唇轻启，吐露的却是淬毒的冰棱：

“喂，老东西，这丑八怪是从哪儿来的？”

鸨母的头上渗出冷汗，她色厉内荏道，“我收什么丫头没必要跟你报备吧？蕨姬。”

蕨姬厌恶地蹙眉。

若非无惨大人严令近期安分，单凭鸨母这句顶撞，就足以让她今夜尸骨无存。

“你不会真以为……你那点龌龊心思能瞒过我吧？死老太婆？”

她语带讥讽。

鸨母眼底的恐惧瞬间凝固。

蕨姬的视线如毒蛇般转向那个僵立不动、低垂着头的“女孩”。

“哦？我……有这么吓人么？”

或许是“猎物”的恐惧取悦了她，蕨姬眉宇舒展，唇角勾起一抹轻蔑的弧度，“跟我走。”

鸨母猛地站起，欲言又止，却被蕨姬眼中冰冷的杀意冻住了脚步。

“想活命，就给我把嘴闭上。”

蕨姬傲慢地丢下这句话，涂着蔻丹的手伸向药研。

药研顺从地起身，低眉顺眼，跟着那抹华艳的身影消失在走廊尽头

蕨姬挑剔的目光在药研细瘦的胳膊腿上扫过，难掩失望。

这种干瘪的身材……塞牙缝都不够。

鸨母不会虐待她了吧？饭都不给吃饱？

好在脸还算清秀可人。

她倏地伸手，用力掐住药研的下颌，迫使其抬起脸。

左右端详片刻，她似乎还算满意。

“哼，倒是不哭不闹，还算识相。”

蕨姬松开手，语气施舍，“先养着吧。”

她随手将药研扔进地底深处——那个储存“食物”的囚笼。

眼不见为净，这小丫头在她跟前晃悠实在碍眼。

或许是认定药研毫无威胁，蕨姬并未用绸带束缚他。

这反倒给药研提供了便利。

他稳住身形，抬眸望向这宽阔得令人窒息的地下空间。

无数飘荡的绸带上，印着一个个生死不明的女人。

药研的眉头几不可察地一紧。

终于找到了。

只是……这数量远超预计。

此刻若贸然救人，不仅会惊动蕨姬，他更无十足把握能在蕨姬的暴怒下护住所有人周全。

“吱吱！”

宇髄天元的忍鼠陡然现身。

它浑身炸毛，却仍哆哆嗦嗦地蹭到药研脚边，递上一张新的小纸条。

上面仅有四个字：

“等待时机。”

药研轻吁一口气。

看来音柱已收到消息。

忍鼠确实便利……或许该建议大将也养一只？

说起来，与大将分别竟已整整一周。