“我确实不知道，这笔钱从来都没有真正地分拨到驻军基地。”

疲倦地闭上眼睛，他因为毫无结果的争执而感到无力。

前任留下来的烂摊子给到他的头上，让他这个倒霉蛋在经历了潮汐灾害后，不仅要面无暗无天日的未卜前途，还要解释一份不归自己管的烂账。

“或许上层有些人划了账，但资金并未流出。至于机甲……在我赴任之前就这样了。你问我没用，发现那些设备以及武器的数量和书面文件对不上号时，我比其他人更慌。”

“我还担任舰队长的时候，和海因茨聊过。”

朗的语速很慢，并不会因为谈话对象的愤怒或是倦怠而产生改变。

“那时第一军和第四军已经穷到愿意和一些黑市贸易商做交易的地步。他们会为特定航道的黑市飞船保驾护航，从中挣取保护费，也会时不时倒卖一些设备和武器。”

“不得不说，哈默拉能够做大做强，联邦的正规军功不可没。”

“但我没想到第二军也会干同样的事。”

“哪个军团不做？”

柯克看着他，这神情倒是熟悉，那是一种处处碰壁的人经常展露出的无奈表情。

“别告诉我第五军没有。第一军和第四军穷得饭都吃不上了，联邦的物价比五年前飞涨了百分之四十五，而我们的工资还在原地踏步。”

“霍斯特在的时候首都星驻区的部队待遇好一点，偏远星球依旧偶尔发不出饷。我的父亲罹患基因病，在蒙诺升职之前我们凑不够治疗费。所以我不管科学院和金德利他们怎么争斗，格鲁萨财团喜欢给联邦当爹我也没什么意见。但是我没拿海德曼的钱。”

“格鲁萨财团和科学院很喜欢做一些资本游说之类的事情，并且热衷于收买高层政要，这个毛病从旧帝国时期到现在为止从未改变。”

“就连金德利，有时候也不得不同他们坐在同一条船上。”

眼见着对面的柯克终于咬开那袋营养剂，朗笑了一下。

“所以目前这种局面，是那些人将联邦打包出售的结果，也是政客集体卖国的结果。”

难喝的东西永远都难喝。

从小到大喝这玩意儿喝到吐的柯克皱着眉头，将一整袋流体缓慢吸空。他和蒙诺的出身不算好，顶多算是平民，在第二军里面一路走来，走得也不算顺畅。如果不是因为金德利同科学院直接愈发激烈的派系争斗浮出水面，指导员的位置另有其人。

“我管不了那么多。那些大人物的事情不是我能够掺和的，你就算抓着我不放也没用。”

“我觉得你用处挺大。”

穷凶极恶的反贼彻底不装了。

朗笑着站起身，将那份光屏收入怀中，没有再次给柯克带上静止手铐。

“你会马上给自己的兄弟发一份消息，告诉他海德曼一切安好，不需要担心，也不用增派额外的支援，你已全部处理完毕。”

“——别想着拒绝，现在不仅有你自己，你的四万名驻军也正处于监视之下，生活在海德曼的普通民众大约在二十万人左右。这一切都是你甩不脱的责任，能将你追到天涯海角去。”

“无论如何，你选择保下海德曼而非掉头就跑，是一件不争的事实。在潮汐爆发时你没有逃离，那么现在就更不可能扔下所有人。”

金棕色的眼睛注视着满身挫败的指挥官。

“所以等这一切都做完，我再同你好好聊一聊‘我们’的未来。”

污染所波及的受打击区域内，居住人口只有一万。

基础设施完善的功能性星球就是这样，人类群落的规模永远不算大，大多集中在同一地区。海德曼作为粮食主产区，大面积机械化作业已经基本替代了人类，所以原住民的存在变得可有可无。

时至今日，留在这里的人们大多是拒绝了联邦迁徙建议的、极度留恋故土的那一部分，也有一些是负责机械管理和生产管理的工作人员。

不得不说，旧地是这宇宙间的一个奇迹。

它几乎囊括了人类生活所需要的一切资源，无论是那些金属矿藏还是能源与石油，无数的动植物经过千万年的演化，甚至在死后还遗留下了大量宝贵的财富。

当人们移居至太空后，再难找到一颗这样方方面面都合心意的居所。轻微的温度与重力差异和空气成分的不同，对于脆皮的人类而言就足以致命。

走出了伊甸园的人类流落在红海之滨，他们不得不将自己的足迹印满大地，印满荒芜的旷野，才能寻得新的栖息之地。

大部分星球的大部分地区不适合居住，而像海德曼这样的地方所有一切都要为粮食生产让步。

柯克跟着朗往指挥中心的办公室走，一路上身体绷得紧如磐石。

穿过被划分出的隔离带和临时安置带时，他看见大量滞留在驻军基地中的平民，正围着海德曼以及Ignis的驻军试探性地问话。

大多是“我们什么时候能回去”、“我们是不是要另找住处了”之类的问题。

在无法得到准确回答的情况下，大部分人都显露出一些轻微的丧气来。但也有一小部分人在努力地鼓劲、安慰自己的同伴：“起码我们还活着，我们没有陷在污染区里。”

“房屋全部损毁了，就算回去也没办法。”

“更何况那些土地浸透了污染，再也生长不出一粒粮食。”

“可海德曼有这么大，光是大平原就有一千多万平方公里。只要人没事，就总有能安家的地方。”

“驻军基地还在，听听他们的安排吧，新的居住区需要划分。无论如何那些士兵将我们带出来了。”

“收获季快要结束，那些粮食还等待着收割。得赶在雨水到来之前做完才行。重型割机毁坏了许多，灌溉系统得重建了。”

“那条由苏苏里江牵引到中部地区的渠，现在毁了一截，听说靠近污染区的地方全塌掉了，大家重新挖一遍。”

柯克走在朗的身边，当他抬眼，看见那漫不经心的男人嘴角带着一点弧度。

不是冷嘲热讽的讥笑，而是一种发自内心的微笑。

“看吧。”

朗的脚步变慢了一些，去观察那些在伊莲娜安排下交替换班的驻军，以及不安、踌躇，但又怀带着一点畅想的普通民众。

“当他们说起播种和收获，连话语中都会透露出希望。”

“谢谢你为他们守住了整整三十六个小时，也守住了海德曼的大平原。”

朗说。

他回过头，温和地望着充满警惕的战俘，头一次直白地说出道谢的话语。

“所以他们才能坐在这里谈论收割，谈论雨水，谈论未来的生活。”

而这句话落在柯克的肩上。

海德曼指挥官绷紧的身体轻微地垮塌，像是再也无法凝聚起什么反驳的力气。