或许，这个世道就是这么残酷。

徐南歌摸着箱子里的碎银子，再一次觉得自己选择选秀进宫的路数一点错也没有。

普天之下，有什么地方会比紫禁城更有权势呢？

陈湘行见她一直低着头不语，只是摩挲碎银，她忽然起身给飞琼和漱霞使了个眼色：“马上我也要去金陵了，师傅先前给我娘开的补身子的药还剩了些许，我就不带走了，你拿回去给徐叔吃点。”

说罢她便进了屋内，趁着飞琼二人在替她找东西的空隙，快速而小声道：“你们俩，身上凑一凑，可有十两银子？”

二女相视一眼，最后却是飞琼咬牙点头道：“夫人待下人十分宽和，打赏也是常有的事儿，奴婢不知漱霞姐姐攒下来多少身家，光论奴婢一人也有大约六七两傍身。”

漱霞见状二话不说就去解身上的荷囊，二人略微拼一下就是十两。

陈湘行实则是有些不好意思的，但她现在确实一下子凑不出来这么多钱，只能保证道：“你们放心，等我有了银子立马还你们，不会叫你们就这么白白贴补我的。”

“奴婢家中左右也是靠不住的，往后生死全部系在姑娘身上，这些银子无论姑娘还不还都无伤大雅。奴婢只求日后姑娘归府，能从夫人手中将奴婢的卖身契要过来。”

她和漱霞这样爹妈都是家生子的奴婢不同，若不是家道中落，也不会被卖进府中做奴婢。

飞琼是想出去的。

就算外面缺衣少食，她也不想过这种伺候人的日子了。

“你放心，到时候无论如何，我都会把你的卖身契要过来的。”陈湘行抿起嘴郑重道，随后掂了掂手里的银子转身出门。

徐南歌看到她手里捧着的银锭时整个人都呆住了，她猛地站起身，随后却像被什么东西压住了一般，一节一节地伏了下去。

“愣着做什么？”陈湘行笑道，“银两到手了还不快点去书堂找文载把他赎出来。”

“芃芃！”徐南歌长长的指甲掐入掌心，她深吸一口气后一把握住陈湘行的手腕，“你对我们徐家的恩德，不管是我也好，文载也好，亦或者是我爹娘，我们都会记一辈子的！”

“若有朝一日你需要我徐南歌做什么，赴汤蹈火在所不辞！”

“我有什么事情能让你上刀山下火海啊？”陈湘行摇头拉着她的手就往外走，回头朝着飞琼和漱霞道，“你们就别跟着了，就说是我吩咐的，让你们留在府里替我缝制及笄的衣裳。”

虽然她的及笄注定不会办得很隆重，最多也就只是请几个好友前来大家一起吃顿饭，但是陈湘行还是打算稍微梳妆打扮一下，至少要有点大姑娘的样子才是。

飞琼和漱霞应下，陈湘行拉着徐南歌的手就往周贵家的带来的车夫跟前走去，指挥他们带自己去明德书堂。

两人赶到明德书堂时日头已经有些西斜了，书堂外面乌泱泱的全部都是那些被扣押的学生的家眷，甚至还有年纪不大的妇人抱着婴孩跪在书堂门口的石阶上哭。

守门的兴武卫挎着刀，一个比一个看起来趾高气昂，只是当他们看到徐南歌上前时，原本高昂的头还是忍不住低了下来。

无他，徐南歌长得确实漂亮。

尤其是她现在这副焦急不安的神色弱化了她眉眼中的刚强，实在是荆钗布裙难掩国色。

“不知姑娘来寻何人？”

“劳烦通禀，我们来找负责春闱舞弊案一事的大人。”

徐南歌从小到大这样的眼神看多了，只是此时此刻，为了弟弟的安危着想，她不能像往常一样置之不理，而是忍气吞声道。

那兴武卫上下打量了一番她：“小娘子……是来捞人的？”

徐南歌点点头。

那兴武卫凑到她面前，突然咧嘴笑了：“三百两。”

“什么？！”徐南歌的声音骤然拔高，但她想到了什么，最后还是硬生生把音量压了下去，“原先不是说只要一百两吗？”

“之前是之前，现在是现在。”兴武卫用刀鞘拍了拍徐南歌柔嫩的脸，兴奋道，“不过嘛……小娘子若实在出不起这个价格，我倒是可以替你补上，只不过需要付出点小小的代价罢了。”

书堂内传来板子着肉的闷响，紧接着就是少年人撕心裂肺的惨叫。

徐南歌脸“唰”一下子就白了。