芳仪皇后本就聪慧，听到此处已是心领神会。再一日皇上宿在坤宁宫的时候，据侍候梳洗的宫人们说，当夜帝后挑灯倒是叙了好一会子的家常。

不久，芳仪皇后的小叔叔索额图自请辞了吏部侍郎一职，皇帝不久又承太皇太后大玉儿懿旨改封了索额图为一等侍卫，和魏东亭一起御前办差。虽然品级变化不大，却是实实在在的天子近臣。赫舍里家族的荣宠当真是鲜花着锦、一时无二了。

玄烨对此有自己的计较，之前伍先生的那段《左传》故事自己听懂了，郑庄公所说的“多行不义，必自毙，子姑待之”大概便是眼下的心境了。

连日来放任麻痹鳌拜一党便是让他们越发嚣张惹得天怒人怨，现在不过是以赫舍里家族为饵再次惹得鳌拜本就骄傲自满的性子越发张狂自乱阵脚罢了。不论远的，只瞧着前不久六部议事之前居然先拜会鳌公府私门商酌一事，便是一桩实实在在撞在督察院清流眼中的铁证。

在索尼的暗中授意下，雪花般的密奏弹劾折子飞进了乾清宫，玄烨对此却只是一味留中不发，有耿直的谏臣顶着犯驾之罪面圣也暂时都被玄烨好言好语的安抚住。甚至玄烨还趁着鳌拜生日的时候以天子之尊亲去了鳌拜府上为其祝寿。

鳌公府上热闹非凡，玄烨不看不知道，一看才晓得素日里小半个朝廷的人竟都早早聚在了此处。按捺住心里的震惊和愠怒，玄烨当着百官的面以寿礼为名大肆褒扬了鳌拜的从龙之功，并下旨亲封其为大清入关以来的第一位异姓一等功大臣，加封太师。

鳌拜历经三朝，也曾是忠勇无二的帝国骁将。小皇帝的一番动之以情，也让这个年过半百的旧臣一时心意不定，因此陷入了短暂的踌躇，也为玄烨赢得了更多的时间。眼看着京里京外各项筹备已然渐渐齐备，一件谁也不愿意面对的事情发生了，四大辅臣之首、太国丈之尊的索尼病情告急，尽管宫里一直派了太医尽力医治，却已然油尽灯枯之状。玄烨为此暗自伤怀不已。

从亲政到如今形成与鳌拜党分庭抗礼之势，虽有太皇太后和自己的精心筹谋，这其中仍然深深赖于索尼的暗中配合，事实一再证明，这个三朝老臣并没有让自己失望。而今的节骨眼中，这位老臣的逝世又会给未尽的棋盘带来怎样的变故？

看着自从索尼府上探病回来眉头越拧越深的玄烨，苏麻喇姑也是暗自着急的不行。好不容易侍候梳洗躺下了，榻上却时不时传出翻来覆去睡不安宁，一惯近身侍候的内监小梁子可愁坏了，好在很快定心丸苏麻大姑姑去而复返。

只见苏麻喇姑摆摆手让众人先退下，捧起一盏安神汤拉开帐子递了进去。

“什么时辰了？”玄烨略微起身接过汤盏，却没有立刻饮下。

“回皇上，已是亥时三刻了。”苏麻一边回着话一边将一个靠枕拿过来放在玄烨身后，“皇上要是睡不着，奴婢去给皇上拿点白日里看了一半的书来打发一会儿。”

“别走——”玄烨一开口制止了苏麻起身的动作，明明是命令的话语此刻却染上了一丝少有的恳求味道，

“哪也别去，就在这里，陪朕说说话，可好？”