“之后过了九年，小皇帝娶了三妻四妾，还有了很多可爱的皇子公主。大宁朝一眼盛世江山万里，实则危机潜伏。而皇帝年纪轻轻，就迷恋上了方士长生，开始修仙炼丹，大肆挥霍。我从不插手政事，只是在宫廷里安安静静画画做设计，故而九年来与他亲密无间。直到最后几年，皇帝修仙迷信愈发废寝忘食。”

“陛下说他只信任我，说我俩吃了仙丹一起长生不死。我觉得那些丹药都是有毒的东西，可是陛下不信，与我生了嫌隙龃龉，也因此让宫中佞臣有机可乘。”

“之后，那些奸人将我从宫中赶出去，抓到道士药师炼丹砸药的地方，每天将各种毒药矿石灌给我，我知道他们就是想让我死。然而不知怎的，在日复一日的折磨中……哈哈哈，我的眼睛居然好了。”

常拥宸不说话。

黑鬼就接着道：“刚好皇帝心急，想要养着的那群骗子早日奉上仙丹，于是仙丹就这样炼成了。他们为了让陛下信服，又让我回到宫中。”

几百年前，那只黑鬼还是个正常人，那天冬天，他穿着一身狐狸毛的墨绿色大氅，遮掩着被道士折磨出的遍体鳞伤，在养心殿里给皇帝奉仙丹。

当皇帝步入殿中，又看见他少年时箭羽刺破的那幅绿林雪地白虎图，看见白虎图后缓缓走出来的画师，一种故剑情深似的愧疚感奔涌而来。

“他就那样拿了我手中的长生不老药，然后吃了下去。”

常拥宸眉心微蹙：“他吃了，然后呢，死了？”

当然不。

黑鬼捂了一半脸，神色仿佛瞬间苍老：“怎么可能！我居然舍不得，我偷偷做了手脚，把矿石毒药换成了糖豆。”

之后，皇帝觉得高枕无忧，大肆荒淫度日、纵情声色，身体每况愈下。而画师相当洁身自好，身体康健又气质温润。因为那些糖没用，久而久之，皇帝就心生疑。

那些无法承受皇帝怒火的奸人就说，要严查画师送的长生不老药。

“咣当——”

装糖丸的盒子被一掌挥在地，暴怒的皇帝一脚将人踹开，摔了殿门扬长而去。

“常大夫，陛下说了，你妄自偷吃仙丹十数颗，用低劣的糖丸滥竽充数，枉费陛下信任，陛下说你该死，该千刀万剐、削成肉泥、再回炉重造！”

于是乎，他又被带回炼丹处，再次用各种毒药矿物泡灌，准备被炼成长生不老药。

之后，惊雷般的噩耗在一夜之间传来，皇帝驾崩了。

皇帝驾崩，举国奔丧；新帝登基，大赦天下。

“赴京数十载，我却依旧孑然一身，无甚建树，心垂垂老矣。于是我便回到了安兴的深山里，想要安心创作。而那时我已经五十岁了。”

某一夜，他想起少时在常家读书时，隔墙的那个同性情人，心生感慨与惧怕，遂决定制作一件倾国倾城的嫁衣，就当祭奠此生无疾而终的两段感情。

呕心沥血三十年，他的嫁衣制成了。

他把绝笔奉上朝廷，宁朝的国运也走到山穷水尽。

黑鬼掌风一震，说不清脸上是恨意还是痛苦的遗憾，将他身前这樽棺材板给撬开了！

常拥宸面上一惊，很快飞身过去，那棺材中的寒气经年不绝，尸身不知用何法贮存，竟然完全没有腐朽的迹象。

棺材中的宁朝皇帝的尸体仿若睡得安详，黑鬼俯身，蓦地泪眼如注。

——他看见棺材里，唯一贴身陪葬的那幅绿林雪地白虎图，就仿佛重逢了那支岁月般匆匆一瞥、转瞬即逝的箭矢。

如今，那支箭不再刺痛他的眼睛，而是深深扎进了他的心脏。

“！”

黑鬼泪绝起身，拿出那瓶离魂汤，竟然将一半喂给了那副尸体！

常拥宸见状猛地后退，他自己对这东西深恶痛绝，靠近便头昏脑胀，星轨弯刀隐隐显现……

常启慎莫非是想让自己代替宁朝皇帝复活？！

“怀昭！快回来！”

沈笑空见状心急，梦境不稳，风水元君停止作法，当即将常拥宸从那个世界拖回来。

“我已然将黑鬼的可疑行为上报帝君，帝君决定放弃他，将他永远留在坟墓里！时宗即将把太虚镜扭转回景朝正和三年冬，你二人——”

从冰冷的宁皇陵里出来，常拥宸于三星阵苏醒，起来一把抱在沈笑空肩头，明明他后怕的战栗还绵延不绝，也大起大落地心如擂鼓。

风水元君消失不见，耳边万籁俱静，乾坤骤然在星河里扭转。

不知过了凡世几百年，沈笑空才找回自己的心跳与声音。

塞外起伏的矮丘与怪山皆是素裹，窸窸窣窣的声音飘落耳畔，他轻抚过常拥宸的发梢，缓缓说：

“怀昭，你看……”

下雪了。