难得进城一趟，余桃又四处逛了逛。

眼下沂县的街道上，各种卖年货的都支起了摊子，比往常热闹不少。各式各样的小吃，看得余桃眼花缭乱。

但她最感兴趣的还是卖新历、桃符、年画之类的。“桃符”就是春联，年画有画的钟馗、虎头、财马等。

在现代，农村里还好些，城里的年味就没那么浓了，每年贴个春联和福字就算应景的，极少还有挂年画的。

小贩们吆喝着吉祥话招揽客人，余桃过去瞧了眼，那桃符上的字，还没有周安写的好看。

余桃便不打算买桃符，只买了些新奇的小玩意，转头去书铺买了红纸。

自家有个字写得好的，何必再出去花钱买桃符。

两人从县城回到周家庄，带回了韭黄一斤三十文的消息。

对于周家来说，余桃最近都是好几十两的赚钱，这一二两银子已经见怪不怪了，但大东的爹娘得知这个消息，却又惊又喜。

他们一房平日攒不下什么钱来，大东拉车跑一趟县城，也不过挣个十几文钱，还得交公中。

种韭黄和黄瓜这事一开始便是和家里说好了，挣多少都算大东自己的。

眼下这第一茬韭黄就能挣一贯多钱，等开年后还有第二茬、第三茬，要不了多久就能攒够大东的媳妇本了。

送韭黄去县城这事就交给大东去了。

余桃则是裁出红纸，拿给周安写春联。

周家村就周安这么一个读书人，往年村里人都是拿红纸来让他写，然后给些鸡蛋、果子之类的笔墨费。

因此周安对写春联也算是提笔就来，都是吉祥话。

“天增岁月人增寿；春满乾坤福满堂”、“新年纳余庆，佳节贺长春”①。

余桃拿起一幅联，越看越喜欢。

之前周安教她写字，一笔一划都极为端正沉稳，而此时在红纸上写，才知道他平日写字都是收敛着的。

红纸黑墨，落笔飘逸从容。

他素来温润平和，此时笔势飞动间，倒看出几分少年意气。

“这幅挂院门，这幅挂大门。”余桃安排着。

余桃将春联挂在椅背上晾干，看周安还在裁红纸，便问：“还要写吗？够了吧。”

周安道：“桃娘也写一幅，挂我房门外。”

余桃笑：“哪有在房门外挂春联的。”

周安笑而不答，只满含期待地看着她。

看得余桃都有些不好意思了，无奈投降：“行行行，既然夫子要检查我的练字成果，那就写吧。”

随即做个凶巴巴的表情：“不过先说好，不许嫌弃我。”

周安：“那是自然。”

余桃提笔，前阵子被周安盯着练字时，已找到些感觉，写得像模像样了，只最近因为忙着别的事，疏于练习了。

“写什么呢？”余桃转头，对上周安满是笑意的眼。

脑中便浮现起从前看过的一幅对联。

她落笔，一笔一划写得极为认真。

余桃写完，自我欣赏了一番。

没有错别字，写得端正，结构准确，不错。

“我在别处看来的，觉得很适合你。”余桃让开位置，给周安看。

周安饶有兴趣地过来，本以为会是常见的吉祥话，却惊讶的发现并非如此。

“闲吟风月诗无草，梦吐文章笔有华”。②

是对他的赞美，也是对他的期待。

周安视若珍宝般地捧起红联，轻声道：“桃娘，我定不负你的期望。”

他声音低柔磁性，一声“桃娘”，带了几分蛊，让余桃蓦的红了耳朵。

她也轻轻应道：“嗯，我信你。”

“舅舅，舅母！”

珍珍“吧嗒吧嗒”地跑来，打断屋内微妙的氛围：“你们在干什么？”

余桃思绪回笼，脸上热气未散，回答：“我们在写春联呢。”

珍珍踮起脚看了眼：“风.....月.....”

她只认得几个简单的字。

余桃笑着给她念了一遍，又解释了意思，问道：“你来找我们玩吗？”

珍珍这才想起来正事：“不是，是姥姥让珍珍喊你们去喝粥。”

余桃突然想起，今日是腊八节。

“对了，这个忘了给你。”她从口袋里翻出一个小布囊，递给周安。

蓝色的布囊，用五色线竖起结，散发出淡淡的药香。

周安接过，有些不可置信：“这是？”

赠香囊，通常是女子向男子表达情感的方式。

“这是屠苏袋。”余桃解释道：“今日经过百药堂，掌柜送的，说是挂在门上可以驱邪。”

不等珍珍开口，余桃便又拿出一个红色的给她：“珍珍也有，我多要了一个。”

珍珍喜笑颜开：“谢谢舅母。”

周安：......

他在期待什么呢？

***

这时候的腊八粥没有固定的谷物搭配，大家都是能买到什么便往里面加什么。

周家的腊八粥里有白米、花生、红枣、赤豆、莲子、栗子等，足足熬了一上午。熬好后，文芳芳还加了些糖。